Ai-je besoin d’installer des buttes ?
La démarche permaculturelle commence par l’observation de son terrain et par la détermination précise de son projet et de ses objectifs. Réaliser des buttes peut aller à l’encontre des conclusions tirées de ces deux étapes, et en ce sens, être « anti-permaculturel ».
A titre d’exemple, une personne possède un jardin et elle dispose de peu d’heures tous les mois pour s’en occuper. Elle adore les fruits et qui plus est, adore cueillir les fruits dans les arbres. Elle décidera donc d’installer un verger inspiré de la permaculture, et son projet ne nécessitera nullement la réalisation de buttes de culture. Et pourtant, même sans butte, ce sera bien de la permaculture du moment que son verger respecte la nature, l’humain (et notamment ses propres besoins et envies!) et s’inscrit dans un partage équitable !!
Autre exemple, une personne souhaite cultiver dans une zone très aride, où le vent est très asséchant et la terre très drainante. Réaliser une butte pourrait exposer les cultures à davantage d’évaporation et davantage de prise au vent, ce qui peut être néfaste pour les cultures. Il sera donc plus pertinent de cultiver en creux plutôt qu’en butte.
Ainsi, la réalisation d’une butte doit être le résultat d’une réflexion et non le préalable à une démarche permaculturelle. Bien souvent, la butte sera un des moyens de répondre à un objectif, une solution parmi d’autres. Enfin, la butte pourra être une bonne solution si elle est bien conçue par rapport au contexte, et une mauvaise solution dans les autres cas.
Les bonnes raisons d’installer des buttes ?
Les buttes bien conçues présentent plusieurs avantages :
- sol potentiellement plus épais
- bonne rétention d’eau
- structure aérée du sol
- surface de culture plus étendue par rapport à une surface plane
- racines des plantes annuelles « hors d’eau » dans un contexte de terre lourde, argileuse
- réchauffement plus rapide au printemps (angle de la surface des versants des buttes par rapport aux rayons du soleil)
- repos des genoux et du dos
- délimitation précise des chemins et des zones de culture, ce qui évite de tasser la zone de culture en marchant dessus par mégarde.
Ainsi, les buttes nécessitent souvent un travail important pour leur mise en place, pour ensuite permettre une plus grande efficacité et n’exiger qu’un faible entretien.
Quel type de butte installer chez moi ?
Il existe un nombre infini de buttes possibles. Les principes d’une butte à respecter en permaculture sont les suivants :
- butte réalisée à partir de matériaux locaux (déchets organiques de cuisine ou des voisins ou du quartier, tontes, résidus de taille d’arbres, etc),
- équilibrage des apports carbonés et azotés,
- butte couverte : la surface d’une butte n’est jamais laissée à nu, sauf éventuellement au début du printemps pour laisser le sol se réchauffer. Les paillages seront fonction de ce qui est disponible localement (paille, carton, feuilles, bois raméal fragmenté, etc),
- sol jamais retourné dans une butte ; il peut être aéré à l’aide d’une fourche ou d’une grelinette
La hauteur des buttes est très variable, à adapter en fonction des exigences ergonomiques du jardinier. De même, des supports peuvent être fixés sur les côtés ou non : planches de bois, grosses pierres, etc.
Si je n’ai pas de butte, puis-je quand même « pratiquer » la permaculture ?
Il est tout à fait possible d’appliquer les principes de la permaculture sans réaliser de butte :
- faire avec la nature et non contre elle : ne pas labourer, aérer sa terre, la nourrir avec de la matière organique, diversifier les cultures pour un écosystème plus équilibré,
- un élément a plusieurs fonctions et une fonction est remplie par plusieurs éléments : ce principe implique une grande diversité au jardin, diversité rendue possible aussi bien sur butte que sans butte.
- capter et stocker de l’énergie : par exemple, en intégrant de la verticalité dans votre jardin pour avoir une surface optimum de captation des rayons du soleil par la végétation,
- etc.
En conclusion, les buttes sont très utiles et pratiques, mais pas indispensables pour pratiquer la permaculture au jardin, et surtout, elles ne sont pas suffisantes pour pouvoir mettre une zone potagère en permaculture !!
Cet article est la reproduction partielle d’un texte paru sur le site du projet « Les Fermes d’Avenir ». Pour lire le texte complet, cliquez sur le lien : Fermes d’Avenir – la création des buttes